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La estación de tren más bonita del mundo parece un palacio y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO
Situada en Bombay, la Estación Terminal Chhatrapati Shivaji, llamada también Victoria Terminus, es tan bonita que fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2004.
Hay lugares que nos ayudan a recordar las maravillas que puede lograr el ser humano. Construcciones espectaculares, como el palacio más grande del mundo, que se encuentra en Caserta y fue construido por un rey español, o como el castillo más alto de España (que no es el Alcázar de Segovia). Pero no todos son residencias reales y fortalezas imponentes: la Estación Terminal Chhatrapati Shivaji es uno de los edificios más espectaculares que existen, considerada la estación de tren más bonita del mundo.
Se trata de una obra de estilo indo-sarraceno, un tipo de arquitectura muy usado por los británicos que vivían en la India en las últimas décadas del siglo XIX. Conocida también como Victoria Terminus, esta maravilla se encuentra en Bombay y fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2004, debido a la fusión perfecta entre la arquitectura tradicional india y el estilo neogótico de la era victoriana que muestran sus elementos.
La historia de la Estación Terminal Chhatrapati Shivaji
Los trabajos de construcción comenzaron en 1878, bajo la dirección del arquitecto Fredrick Williams Stevens. En aquella época, Bombay ya era una importante ciudad portuaria, por donde pasaban toneladas de mercancías. Debido a su importancia comercial, era más que necesario construir una estación de tren que la conectase con el resto del país.
No obstante, los trabajos se extendieron durante diez años, y el edificio se inauguró en 1888, con motivo del 50º aniversario de la subida al trono de la Reina Victoria, de la que recibiría su nombre original: Victoria Terminus. Incluso en aquellos momentos ya era fácil apreciar la grandeza de un edificio que, pese a servir a una función muy clara, se acabaría convirtiendo en una joya con un gran peso arquitectónico, histórico y cultural.
Tanto en su exterior como en su interior se puede apreciar la mezcla del estilo hindú con el europeo. Símbolo de esta unión son las estatuas de un león y un tigre, que representan a Gran Bretaña y a la India respectivamente, y que a día de hoy aún custodian la entrada a la estación.
Sin embargo, aquí dentro también podemos encontrar señales de la evolución histórica del país. Mientras Bombay crecía hasta llegar a convertirse en el centro económico y financiero de la India, la sociedad luchaba por su libertad y conseguía independizarse del Imperio Británico en 1947. Veintinueve años después, se borraría uno de los signos más evidentes del dominio británico y la estación pasaría a llamarse Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus en honor al rey guerrero indio.
Así es la estación de tren más bonita del mundo
Aunque parece un verdadero palacio construido para un rey, la Estación Terminal Chhatrapati Shivaji es un edificio que puede ser visitado por cualquiera y que, de hecho, recibe a unos tres millones de personas cada día. Bajo sus altísimos techos y su cúpula central, el ir y venir de los viajeros llena de vida un lugar que, lejos de haber quedado inerte bajo el peso de la historia, sigue siendo de vital importancia para la ciudad.
En el exterior, la fachada, construida con una mezcla de piedra beige y roja, aparece custodiada por estatuas de mármol blanco que miran a los viandantes pasar. Las hileras de arcos, sostenidos por robustas columnas, permiten que la luz se cuele a raudales en el interior, que parece más propio de un templo que de una estación de trenes.
Entre hombres y mujeres que caminan con prisa para llegar a tiempo a su destino, siempre se encuentra algún que otro turista que, cámara en mano, observa maravillado los motivos vegetales de las pilastras, el contraste de colores de las vidrieras o los detalles dorados que salpican las alturas. Si pasas por Bombay, merece la pena visitar este lugar, que nos recuerda que la belleza se puede encontrar en casi cualquier lado.
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