Es el mercadillo navideño más bonito y artístico de Europa: está en el norte de España, en una ciudad junto al mar

Si ya de por sí la ciudad es una delicia en lo arquitectónico y lo natural, cuando llegan estas fechas y tiene lugar el mítico encendido, que será un espectáculo de drones luminosos, se pone bonita a rabiar. La Navidad en San Sebastián la vuelve aún más mágica. Por algo la llaman la Perla del Cantábrico. Y es aquí, precisamente, donde se puede disfrutar de un mercadillo navideño que no tiene nada que envidiar a los que nos tientan desde la más fría Europa, donde hay todo un despliegue escénico al calor de la tradición.

Pensemos en el de la Marienplatz de Múnich, presidido por su antológico abeto, o en el Christkindlmarkt de Viena, la ciudad de la música, donde catar el típico vino caliente. Por no hablar del más cercano París, que sigue siendo una fiesta y con toda su bohème. El de Donostia está inspirado claramente en ellos, pero con esa elegancia suya tan particular. La del paseo de la Concha, el teatro Victoria Eugenia o ese rincón donde suele peinarse el viento delante del mar.

Cuándo y dónde es el Mercado de Navidad de San Sebastián

Al Gabonetako Azoka, en euskera, lo encontramos exactamente, del 28 de noviembre al 6 de enero, en el paseo de Francia, que discurre por la margen derecha del Urumea, entre el puente de María Cristina y el de Santa Catalina. Y tiene su continuación en la plaza Ramón Labayen, que está nada más cruzar este último puente, junto al mítico y muy cinematográfico hotel María Cristina. Son los dos escenarios que lo acogen con toda su teatralidad.

Por un lado, las típicas casetas de Navidad, un total de 37, forman una hilera siguiéndole el paso al río. Por otro, 34 más se arremolinan en un espacio abierto buscando el calor. De estas últimas, por cierto, 13 son de gastronomía, que se note que estamos en uno de los  destinos del País Vasco donde mejor se come. Las unas y los otros permanecerán abiertos todos los días, excepto el 25 de diciembre y el 1 de enero, en horario que va de 11 a 21:30 horas entre semana y hasta las 22:30 en vísperas de festivos, festivos y fin de semana, con intermedio.

Qué se puede comprar en el mercadillo donostiarra

Este año, además, se ha apostado claramente por el comercio local. Se pondrán a la venta los productos típicos de estas fiestas, tales como dulces, confitería y repostería, conservas selectas y frutos secos. Cómo no, gran número de artículos infantiles, como juguetes, libros o manualidades. No olvidemos que aquí el día de Navidad llega con sus regalos el Olentzero, el carbonero de la mitología vasca. Y lo que es un clásico, la artesanía, que incluye cacharrería, moda, decoración, bisutería, orfebrería, antigüedades, pintura y los consabidos instrumentos musicales. No faltan los componentes del belén y el surtido de espumillón, adornos para el árbol y demás, incluida la floristería.

Este mercado, que ya es un referente en el norte de España, será una de las piezas clave de la campaña navideña donostiarra. No solo para los habitantes de esta ciudad, que nunca ha dejado de tener su aire Belle Époque, sino para los turistas, que se toparán con todo un despliegue: conciertos, espectáculos, coros y actividades solidarias, además del programa para niños.

Un espectáculo con drones, una pista de hielo y la noria

Con el aliciente de la pista de hielo cubierta, frente a la estación de tren, que también hará las delicias de los adultos, por supuesto. San Sebastián ya fue nombrada Capital Europea de la Navidad 2022 gracias a un proyecto que potencia la solidaridad, la sostenibilidad y la inclusión. Al mercado se suma la Feria de Artesanía de Navidad, que organiza Lur Kolektiboa, del 13 de diciembre al 5 de enero en la calle Urdaneta, y la gran atracción que supone la ruta de la iluminación. Todas las ciudades se iluminan llegadas estas fechas, pero esta lo hace de una manera especial.

Si en Semana Grande, en pleno agosto, son los fuegos artificiales los que hacen brillar cada noche la bahía de la Concha, esta Navidad será un único espectáculo de 500 drones por todo lo alto. Este show, que combinará tecnología, música y pirotecnia para crear en el cielo figuras tridimensionales, efectos luminosos y animaciones varias, será el viernes 28 de noviembre a las 19:30. Con él dará comienzo todo lo demás y se encenderán las luces con no poco espíritu artístico en los lugares más señalados.

Así es la ruta de la iluminación de Donostia

Bajando a tierra, volverá a triunfar un año más la gran noria de los jardines de Alderdi Eder (hasta el 31 de enero), con 32 metros de altura, por lo que ofrece una gran panorámica de la ciudad y la costa. Mientras, la gran bola de la Zurriola alumbrará, por segundo año consecutivo, las proximidades del Kursaal de Moneo, con doce metros de diámetro y un interior transitable.

Esta ruta sirve para enamorarse de nuevo de la ciudad. En el puente de María Cristina hay arcos de luz; se iluminan las fachadas del hotel del mismo nombre, del teatro Victoria Eugenia y de la Bretxa, así como el Boulevard; y llueven estrellas en la avenida de la Libertad, familiarmente la Avenida.

Y no faltan tampoco los reclamos en los aledaños del mercado: cubos de Navidad en el río y pinos luminosos en el puente de Santa Catalina. En total, 169 arcos repartidos por 29 calles, 181 motivos en farolas y 227 árboles luminosos, además del adorno de pérgolas, palmeras, tarayes y parterres de Alderdi Eder, que siempre es el centro. Solo hay que ver su abeto de 18 metros de altura.

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