Todos los mundos que habitan Gijón

Subir al cerro de Santa Catalina es imprescindible para observar las espectaculares vistas del Cantábrico y la ciudad, y disfrutar de la música del viento en la escultura el Elogio del Horizonte, de Eduardo Chillida. La clave está en situarse en el centro, cerrar los ojos y escuchar con atención los sonidos del mar y la brisa.

De regreso al nivel del mar, el Árbol de la Sidra, construido con miles de botellas verdes, abre el recorrido al Gijón más marinero. El camino bordea el puerto deportivo y continúa hasta la playa de Poniente, formada sobre terrenos ganados al antiguo uso industrial. Al final del paseo aparecen los Antiguos Astilleros del Cantábrico, donde durante décadas se construyeron y repararon barcos.

Entre olas, gradas y caminos

El Cantábrico marca parte de la actividad deportiva de Gijón. Si el mar se despierta más bravo, aparecen las tablas de surf. Con el agua más tranquila, las embarcaciones de remo y vela. Y durante todo el año siempre hay quienes se atreven a nadar en mar abierto. El oleaje cambia los planes, pero rara vez detiene la actividad.

En tierra, el deporte tiene su propio espacio. Las tardes de partido tiñen la ciudad de camisetas rojiblancas que avanzan hacia El Molinón-Enrique Castro Quini o se reúnen en los bares y las peñas. Allí se comparten pronósticos, jugadas y recuerdos de otras temporadas.

Más allá de las gradas, distintas sendas permiten caminar o pedalear desde el núcleo urbano hacia el Gijón rural. Por ejemplo, la Vía Verde de la Camocha está trazada sobre el recorrido del antiguo ferrocarril minero, que avanza entre antiguos espacios industriales, caminos y prados, uniendo el barrio de Tremañes con la mina La Camocha, en Huerces. O la senda fluvial del Piles, que transcurre al lado del río, dando paso a bosques y caserías y llega a la parroquia de Vega, donde puede visitarse el poblado minero de La Camocha.

Alrededor de la ciudad se extienden parroquias rurales como Deva, Granda o Cenero: territorios formados por pequeños núcleos, caserías y explotaciones dispersas. Allí continúan la actividad agrícola y ganadera, el cultivo de las huertas y una vida más ligada a la tierra y a las estaciones.

Gijón, ayer y hoy

La actividad de estos astilleros, el puerto, el ferrocarril y las fábricas, impulsó el crecimiento de barrios del oeste de Gijón como El Natahoyo y La Calzada. Las familias que se asentaron promovieron asociaciones vecinales y movimientos que reclamaban mejoras laborales y urbanas. Uno de sus grandes referentes fue el Ateneo Obrero de La Calzada, creado para acercar la educación y la cultura a los trabajadores y sus familias. Hoy, el edificio acoge conferencias, teatro, cine y exposiciones.

Muchos otros espacios también se reconvirtieron tras la época industrial. La antigua Universidad Laboral, concebida inicialmente como orfanato para hijos de trabajadores de la minería y después como centro educativo, es hoy Laboral Ciudad de la Cultura, un gran espacio dedicado a las artes escénicas, las exposiciones y la creación. También la Antigua Estación del Norte ha encontrado una nueva vida como Museo del Ferrocarril de Asturias, donde locomotoras, vagones y herramientas ayudan a comprender cómo el tren transformó el trabajo, el transporte y el desarrollo de la región.

Gijón ha conservado gran parte de su patrimonio, pero también ha diversificado su actividad. El agradable Paseo de Begoña, peatonal y ajardinado, acoge al Teatro Jovellanos, que mantiene activa la vida cultural de la localidad. Su escenario acoge espectáculos todo el año, pero también grandes citas como el Festival de Cine de Gijón o la Feria Europea de Artes Escénicas para Niños y Niñas (FETEN).

La ciudad sigue transformándose sin perder de vista aquello que le dio forma. Su pasado marinero, obrero e industrial convive hoy con un presente abierto a la cultura y a nuevas formas de encontrarse. Recorrerla es seguir las huellas de esa evolución y descubrir una identidad que permanece viva en sus calles, sus barrios y su gente. La diversidad se encuentra día a día paseando por el centro, en las asociaciones de los barrios vecinales, en los escenarios y alrededor de las mesas.