En ruta por álava

Por esta zona de paso entre el Cantábrico y la Meseta se ha movido siempre el ser humano. A pie, a caballo o, como ahora, al volante de un coche eléctrico como el nuevo DS Nº7 E-Tense, que DS Automobiles lanza en nuestro país.

Nuestro recorrido arranca en Vitoria, la capital, una ubicación perfecta desde la que alcanzar en poco tiempo cualquier rincón de la provincia. Y una ciudad que enamora, porque siempre es citada como referente en urbanismo, servicios, ecología o calidad de vida, y acoge al viajero con una oferta cultural, gastronómica y de ocio que invita a perderse una y otra vez por sus calles y plazas, desde sus murallas del siglo XII hasta su pareja de catedrales: la de Santa María y la de María Inmaculada. Y para reponer fuerzas, nada como una ruta de pintxos en torno a la plaza de la Virgen Blanca, punto neurálgico para vitorianos y visitantes.

Una buena idea es iniciar nuestro periplo hacia el este, camino de la localidad de Salvatierra, en la Llanada Alavesa, para después girar al sur en busca del Parque Natural de Izki, uno de los muchos espacios protegidos de la provincia donde trazar una agradable caminata. Desde allí basta media hora para alcanzar la próspera comarca de la Rioja Alavesa, con núcleos protagonistas como Laguardia o Elciego, bodegas donde conocer la cultura del vino y la vanguardista originalidad del Hotel Marqués de Riscal, obra de Frank Gehry y lugar de descanso a la medida de quienes busquen experiencias exclusivas.

Nuestra vuelta a Álava pone rumbo entonces hacia el oeste, donde primero el Cañón del Sobrón, después el desfiladero del río Purón y finalmente la recóndita Lalastra permiten tomar contacto con los paisajes más salvajes de la provincia, buen aperitivo antes de visitar las Salinas de Añana, plato fuerte del itinerario por su aspecto medieval, y el sorprendente contraste cromático por la blancura de la explotación minera, aterrazada y extensa.

Nuestro viaje busca luego el norte, primero hacia el Salto del Nervión, el más alto del país con sus 222 metros de caída, y después a la Cascada de Gujuli, dos paradas obligadas, sobre todo en época de lluvias. La ruta prosigue por el entorno del embalse de Maroño y, desde luego, por el Parque Natural del Gorbea. O aún más al norte, compartido con Vizcaya, el de Urkiola. Naturaleza con mayúsculas para una vuelta a Álava de unos 450 kilómetros que podemos cerrar por los bosques de Aramaio o disfrutando de un plácido atardecer a orillas del embalse de Ullibarri-Gamboa, muy próximo ya a Vitoria.