La mejor ruta de senderismo para inaugurar el otoño está en una isla española y pasa por sitios preciosos
El Camí de Cavalls es la mejor forma de darle la vuelta a Menorca. En total, son 185 kilómetros divididos en 20 etapas. Lo tradicional es hacerla a caballo (menorquín), pero también se puede recorrer en bicicleta o a pie.
Menorca está llena de pueblos con encanto, calas desconocidas y tesoros ocultos. Entre estos últimos, está la llamada Menorca Talayótica, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, gracias a la cual podemos adentrarnos en su historia milenaria a través de monumentos prehistóricos como la Naveta des Tudons y los poblados de Torre d'en Galmés o el de Trepucó.
Entre las playas paradisíacas habría que citar las calas Macarella, Macarelleta, Morell o Mitjaneta. Y entre los encantadores pueblos, cómo no mencionar Binibeca, Fornells o Es Mercadal. Sin olvidar Ciutadella, la antigua capital de la isla con su casco antiguo medieval, su catedral y su puerto natural.
Una ruta histórica para recorrer Menorca
Tanta historia, tanta naturaleza y tanto encanto no hacen sino convocarnos a recorrerla. Y ya puestos, asumiendo la idiosincrasia de la isla, nada como hacerlo a lomos de un caballo menorquín, que es además uno de los grandes símbolos culturales del Mediterráneo.
Y hacerlo, además, por el recorrido que le es propio, el Camí de Cavalls, un sendero construido en 1331 a iniciativa de Jaime II "con el objeto de que la caballería pudiera alcanzar rápidamente aquellos territorios costeros donde se localizara un desembarco enemigo", tal y como describe el archiduque Luis Salvador de Austria en su libro La isla de Menorca en texto e imágenes (1892).
Esta ruta caballeresca tuvo su primer mapa en 1790 gracias al geógrafo francés Luis Estanislao de la Rochette, que el Consell Insular de Menorca actualizó en 1982. Solo cinco años antes de que la sociedad civil se movilizara para salvaguardar su Camí de Cavalls, que quedó definido como camino de uso general, libre y gratuito en la ley de 2000 del Parlamento Balear, en aras de conseguir su recuperación y restablecimiento, objetivos que se fueron perfilando en los años siguientes.
El Camí de Cavalls, paso a paso
El caso es que, desde 2012, el Camí es un sendero de gran recorrido, sistema compartido a nivel europeo, concretamente el GR-223, con el que se puede dar la vuelta a la isla a lo largo de 185 kilómetros. No nos imaginamos mejor plan para estrenar el otoño que dibujar el perfil de Menorca cabalgando, como manda la tradición, aunque se puede hacer a pie o en bicicleta. Este camino, convertido en reclamo turístico de primer nivel, como no podía ser de otro modo, está dividido en 20 etapas, a cual más emocionante.
La primera etapa es Maó-es Grau y cubre una distancia de 9,96 km. Sale de la capital menorquina en dirección a Sa Mesquida, donde se alza la torre de defensa construida durante la dominación británica en el siglo XVIII. La última etapa, un total de seis kilómetros, arranca en la cala de Sant Esteve con el puerto de Maó a lo lejos, final de trayecto, y pasando por el Fort de Malborough, el castillo de Sant Felip y el pueblo de Es Castell. Este puerto, por cierto, es considerado el segundo puerto natural más grande de Europa, con sus cinco kilómetros de longitud.
Desde acantilados hasta playas vírgenes y albuferas
Entre un punto y otro, se atraviesan los acantilados del norte, playas vírgenes como Cala Pilar o Cala Pregonda, bosques de pinos, barrancos y humedales como s'Albufera des Grau, la albufera más importante de Menorca, lugar de residencia de cormoranes, garzas y águilas pescadoras. No hay que perder de vista las características paredes de piedra seca. Ni olvidar que la Unesco declaró la isla de Menorca en su conjunto como Reserva de la Biosfera.
El caballo menorquín, reconocido oficialmente como raza autóctona, no solo se alza como protagonista de este camino histórico, revelando la belleza cambiante de su privilegiado paisaje, sino que sigue muy presente en la vida de la isla a través de las fincas agrícolas -los tradicionales llocs- donde se sigue criando o de las celebraciones populares alrededor de su figura. En cualquier caso, ya no es un animal de trabajo.
El caballo menorquín, protagonista de la isla
En este apartado hay que hacer alusión a la doma menorquina, en la que destaca el bot, un movimiento en el que el caballo se alza sobre sus patas traseras, que ya es una de las imágenes típicas de las fiestas patronales, que tienen lugar durante todo el verano. Desde el mítico San Juan en Ciutadella, Fiesta de Interés Turístico Nacional, hasta la Mare de Déu de Gràcia en Maó, que cierra el calendario festivo a principios de septiembre. En todos estos lugares, y para la ocasión, los caballos son los artífices de los jaleos, un ritual que se pierde en la noche de los tiempos.
Todo esto sirve para ilustrar hasta qué punto Menorca está vinculada a la tradición ecuestre. Prueba de ello es Son Martorellet, una finca de 14 hectáreas en Ferrerias dedicada a la cría y adiestramiento de estos caballos, y se puede visitar. Por su parte, en Cavalls Son Angel organizan todo tipo de rutas por el Camí de Cavalls a lomos de sus ejemplares, que viven en manada en un entorno de 260 hectáreas al norte de Ciutadella.
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